Henedina Antunes, Gastroenterologista Pediátrica do Hospital de Braga, é a primeira Portuguesa nomeada pela Sociedade Europeia de Gastrenterologia, Hepatologia e Nutrição Pediátrica (ESPGHAN) como membro do Grupo de Trabalho Sobre Doença Celíaca.
Com o objetivo de promover a saúde gastrointestinal e o bem-estar das crianças, a ESPGHAN implementou, entre outras medidas, a criação de diversos grupos de trabalho constituídos por especialistas europeus das áreas de Gastroenterologia, Hepatologia e Nutrição Pediátrica. Henedina Antunes é a representante portuguesa no Grupo de Trabalho Sobre Doença Celíaca, através do qual se pretende fomentar o intercâmbio de informação científica, o desenvolvimento de investigações e a promoção de formações relacionadas com a doença celíaca.
Esta nomeação é o reconhecimento do trabalho que tem vindo a ser desenvolvido pela gastroenterologista pediátrica do Hospital de Braga na área da doença celíaca em Portugal. Henedina Antunes, enquanto representante deste grupo de trabalho, já promoveu a tradução para português de um manifesto sobre doença celíaca pediátrica, elaborado pela ESPGHAN. O objetivo é que esta informação seja divulgada pelo maior número de pessoas de forma a explicar em que consiste a doença celíaca e, consequentemente, contribuir para o diagnóstico precoce da doença de forma a prevenir complicações.
A ESPGHAN alerta para o facto de, na Europa, cerca de 80% dos casos em crianças ainda não estarem diagnosticados. Já em Braga, por cada criança diagnosticada existe uma que desconhece ter doença celíaca, de acordo com um estudo recente coordenado por Henedina Antunes, e desenvolvido por Daniela Araújo, no âmbito de um mestrado integrado em Medicina.